吴军一旦伐楚，越国定然不甘寂寞，伺机而动。
因为作为吴国的邻居，越国实在不能坐视吴国的国力进一步壮大，此消彼长，唇亡齿寒的道理，允常不可能不懂！
“长卿说的没错，既然越人不服，那寡人便将他们打到服气为止！”
庆忌以一种毋庸置疑的口吻，掷地有声的道：“楚国，寡人必伐之。越军也必须退出吴境！”
“大司马。”
“臣在！”
“寡人便以你为大将，率兵二万，战车三百乘，不日挥师伐楚，三个月之内，务必攻取楚国之昭关、舒地，不得有误。”
“诺！”
孙凭当即答应下来。
这若是放在平时，楚国兵精粮足，边境守备森严的时候，孙凭可不敢保证，仅凭两万兵马就能打的下昭关和舒地。
但，现在楚国丧师八万，其边城守军无多，且士气萎靡，如何一战？
故而孙凭有信心能伐楚成功，为大吴攻下伐楚的桥头堡！
“孙武。”
“臣在！”
“命你为大将，率兵八千，多树旌旗，混杂黎庶，诈称吴师三万以南下伐越，收复失地。”
庆忌顿了顿，又道：“你所部兵马，可缓缓进兵，进抵武原。”
“届时寡人还将遣使问责于允常，威逼利诱，若越国能答应退出吴境，重修于好，再好不过。”
“若不答应，你也可引兵驻守，防备越人伺机北上伐吴！”
孙武立刻作揖道：“臣，谨遵王命！”
其实，庆忌也不愿吴国陷入两线作战的尴尬窘境，因为一旦失利，则吴国可能被拖入战争的泥沼中，无法自拔。
届时吴国好不容易取到的丰硕战果，便将荡然无存！
但庆忌又不甘心放着这种千载难逢的机会不管，不去趁机扩大地盘，也不甘心不能趁机一举收复失地，将越人从吴国的地盘上赶出去！
为此，庆忌决定将主力放在伐楚上，同时让孙武率兵南下，诈称三万之众，以震慑敲诈越国。
能做到不战而屈人之兵，那是最好不过的。
大不了，庆忌可以将原先被俘虏的越军将士放回去，以此作为交换！
“太宰。”
“老臣在！”
“便由你妥善安置数万楚军降卒，安排人手，令其暂时屯田垦荒，不能滋事。”
“唯！”
对于五万多的楚军降卒，庆忌自然是不可能放回去的，打死都不能！
要知道，在冷兵器时代，人口才是国之根基，国家的安身立命之本。
这么多的楚国战俘，于庆忌而言用处极大。
即便日后跟楚人议和，庆忌都不可能放归降卒，放一些贵族出身的将领回去，倒是还在他的容忍范围之内。
“大王，臣欲向大王举荐一人。”
“何人？”
听说孙武要向自己举荐人才，庆忌不由得来了兴致。
孙武顿首道：“大王，臣得以在笠泽之战中大败越军，此人功不可没。”
“他是楚人，范蠡，字少伯，乃入吴士子，若非范蠡献策，即便臣能击败越军，恐怕都要耗费不少时日，死伤更多兵卒！”
“范蠡？”
庆忌不禁眼前一亮。
姓范名蠡，还是楚国人，这不是与历史上陶朱公范蠡如出一辙吗？
要知道，范蠡可是一个堪称为全能型的大才，出将能领兵作战，入相可治国安邦，运筹帷幄之中，决胜千里之外！
在政zhi、军事、经济、天文地理各个方面，范蠡无一不精！
这样的大才，这样的经天纬地之才，庆忌又如何能不梦寐以求？
“范蠡人在何处？”
“回禀大王，范蠡已经被臣暂时委任为军师祭酒，此时就在军营中。”
闻言，庆忌心下稍安，尽管他想迫切的见到范蠡，让其为自己所用，但还不必急于一时。
作为一个帝王，庆忌需要时刻注意自己的形象，言行举止必须要得体。
礼贤下士于范蠡，对于庆忌而言无甚大碍。
但，范蠡还很年轻，难免会因此生出倨傲的心理。
庆忌不得不注意一下自己的行为。
“既然是长卿举荐的人，定有大才。让范蠡明日午时入宫觐见寡人吧。”
“诺！”
……
当季札、孙武和孙凭离开后，庆忌又召见新任的大行令伯噽。
大行令，相当于吴国的首席外交官，地位仅次于九卿，在典客（九卿之一的官职）还未正式任命之前，大行令实际上就在履行着典客的职责。
“臣伯噽，参