钱爽看出他忧郁，一边笑叹一边拍他的肩背：“说实在的，以前在红袄寨的时候，寨主就常常说，你什么都不缺，独独缺个地位。现如今你什么都有了，爽哥可不想看到你缺了他在身边，你们三兄弟，本应该是到哪里都一起的。偏偏一个比一个脾气倔，这件事早晚要解决，我可不想听到他杨宋贤一个人独在异乡为异客，遥知兄弟登高处的感觉……”
吴越胜南皆苦笑，吴越点点头，轻声道：“是该好好地坐下来长谈了，如果连爽哥也劝不了他，我就只好把寨主搬出来压他杨宋贤。”吴越微笑看着胜南，感慨说：“我曾经也误会，以为胜南你有了地位就变了，做事情不一样，越来越大手笔了，后来却渐渐明白了一个道理：大局势，当然得用大手笔。”胜南一怔，吴越笑着继续讲：“所以无论先前也好，之后也罢，相信宋贤和我一样，永远在你身边。”胜南嘴角终于露出一丝淡淡的笑。是啊，提起宋贤，已经很多天没见胜南笑过。
当是时，无论谁的目光都聚集在胜南吴越钱爽身上，忽略了一隅的慕容荆棘转过身去，与她的手下耳语了数句，那手下不知说了些什么，慕容荆棘的脸色骤然一变，厉声道：“他去了哪里？”“不知道啊，姑爷也真是的，都快成亲的人了，还这么四处乱走……”吟儿心念一动，除夕之夜，难道杨叶还呆在司马黛蓝身边照顾？可教他快要成亲的妻子慕容茯苓如何不误会？希望不要闹出太大的风波……
这宴席中间的小小插曲，也并没有太过打扰众位的兴致，趁着正好在场，钱爽向沈延好好地解释了一番海州的斗殴，好在事情的来龙去脉均已核实，终使得沈庄与红袄寨的不和彻底落幕。宴席一散，钱爽便释怀离开，即刻往夔州出发。
聚会不长，联盟众将，也再度各奔东西。
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与钱爽一别，胜南吴越同路而归。
那温度很旧，那感觉也很熟悉。一年又一年，总是会有不同的际遇新的邂逅，却总有那么一些人一些事，会从旧时光一直保留到现在。
吟儿与云烟皆去为厉风行夫妇送行，看来要有很长时间才回得来。所以，更教他觉得，仿佛又回去了几年前，当时的胜南。
好像、找回了当年的一点记忆，当年的自己，兄弟是生活的重心，义气是感情的主宰，关于爱关于伴侣，只有两个词语属于他：孑然一身，了无牵挂。
他微笑着回味这一切：“其实，好像是真的有些变了。”他以前理想的生活，似乎早就达到了，止于三峡之前，拥有吟儿云烟的平淡年华，或者，更早，定格在大理邂逅玉泽的刹那时间。
太多当年假想的经历，却都已经成为过去……
他无法解释的饮恨刀……
“那就让他变吧。”吴越笑着说，“有些事情，本来并不需要永远。只要理想不变，只要你的本心没有变。”
理想？当然不会被打扰。
“短刀谷，是我们从小到大的梦。不会变。”他语气坚定。
“林少侠，吴当家。”有人在路口等他们。
“叶兄？”那不是叶文暄又是哪一位？
不是偶遇，这次的盛宴，他们都发现暌违数月的叶文暄也参加，却没有和过多人交流，夔州之役之后，没有人知道他的行踪去向，当前十名的别人虽然都不在前线却在后方，他无影无踪，但显然不是像瀚抒那样逃避。
“两位真的很想加入短刀谷么？”叶文暄的确有话要讲，“可是真的想劝两位，如果喜欢闲云野鹤的生活，憎恶勾心斗角拉帮结派，就还是不要加入短刀谷去了……”
“这几个月来，叶兄一定是被短刀谷之中的人在苦苦纠缠？”胜南知道，不离十，苏降雪看中的不是叶文暄武林第五的武功，而是他的家世、在朝廷里的地位。
叶文暄点头：“苏降雪和曹玄，这两个人已经彻底把短刀谷搅乱。如果你真的只是为了抗金，还不如停留在短刀谷的外面……”
“我明白，不必管谷内风波，只在意盛世江湖。”阡笑答。
“有林少侠这句，就知道我坚持留在抗金联盟没有错。”叶文暄担忧的表情已不复存在，“今生，我叶文暄断不会加入那短刀谷义军。”
这句话，却刚好砸在胜南吴越的心头：究竟是为什么，叶文暄宁可效忠抗金联盟，却不愿意进入短刀谷——他们曾经的梦想？
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“苏降雪，提起这个名字，柳五津路政这些前辈可能要睡不着做噩梦啊。”次日清晨，海逐浪酒醒了，还没有来得及出门，便被胜南拦在了营帐里。
“这个人手段很毒，什么事情都干得出来，什么都牺牲得了，比如林楚江前辈，也差点被他陷害了，偏偏这个人命还很大，活了这么大岁数一点小病都没害过，唉，有他在，恐怕没几个人会在短刀谷里有好日子过。”海逐浪叹道。
“我不要听到别人口中的苏降雪，我想听你海逐浪自己的见解。”胜南坐在他身