董山紧张地低着头站在那里。
朱武城：“董山。”
“奴才在。”董山慌忙答道。
朱武城：“到兵部看看朕的那位忠臣回来了没有。”
董山：“是。”
外间传来了当值大太监的禀报声：“陛下，兵部右侍郎李吉庆请求觐见！”
董山：“陛下，李吉庆来了。”
朱武城：“请进来吧！”
董山愣了一下，对殿外呼道：“宣兵部右侍郎李吉庆见驾！”
心虚的李吉庆低头哈腰走了进来，在里间门边跪下了。
“上前些，朕不吃人。”朱武城的声音有些生硬。
“是。”李吉庆叩了个头，爬起来走到御案边跪下了。
一片沉默。
“起来吧。”朱武城开口了，“你是朕的大臣，不是朕的奴才。”
李吉庆又怔了一下，只好答道：“臣遵旨。”磕了个头爬起来。
“白莲教抓的怎么样了？”
一句话让李吉庆头上冒出了虚汗，这话骗骗老百姓还成，神京城哪来的白莲教？
白莲教早就被剿灭了，也就几个余孽趁着怀柔受灾才敢跳出来煽动灾民。
董山：“回话。”
李吉庆深低着头：“臣回奏陛下，臣不知道。”
朱武城望着董山笑了，“看见了吧？什么叫谋身不谋国，这就是。”
李吉庆：“臣确实不知道。”
朱武城：“好！朕相信你，就说说你知道的吧。”
“臣愚钝，不知陛下所指，请陛下明示。”
朱武城：“好！那朕就明示，你是兵部右侍郎，你该知道神京有没有白莲教，为何要行文调兵？”
李吉庆跪了下去，“回奏陛下，臣是奉了太上皇的旨意。”
“那圣旨呢？”
李吉庆被这一问怔住了，没有立刻回话。
“回话！回话！”董山厉声咆哮。
李吉庆：“回奏陛下，是戴总管去传的口谕，并无圣旨。”
“哦？”朱武城一诧：“这么说，是戴权这个奴才假传圣旨了？”
李吉庆心里一颤，明白皇帝这是打算借机弄死戴权这个太上皇最倚重的心腹，并一举将东厂和锦衣卫拿到手。…董山眉一拧，正要发火。
李吉庆轻声说道：“戴总管手中有圣人的调兵金牌，所以他才能调御林军入城。”
朱武城不看他了，又转盯向董山：“看见了吧？一个比一个厉害，都把自己洗刷干净了，看来是朕错了。”
董山也懵了，哪里知道怎么回话。
朱武城：“你出去吧。”
董山又怔了一下：“陛下！”
朱武城的目光望了一眼李吉庆，“朕有话要和锦乡侯说。”
“是。”董山躬身退了出去。
大雪纷纷，店铺早早的就关上了门，只有黑漆大门上方那两盏印着“恒舒典”的灯笼亮在那里，昏昏地照着雪花从夜空飘了下来。
突然，大街上响起了一阵急促的跑步声，随即，一个声音在大声吆喝：“各家各户打开大门，等待检查，若有不配合者，以通贼论处！”
薛蟠和柳湘莲默默地围坐在一只大火盆前，这时柳湘莲身上的衣裳又脏又破，还带着些许血污，他将手中的火钳子一扔，叹声道：“算了，我留在这会给你带来灾祸，我还是走吧。”
“说的什么浑话！”
薛蟠倏地站了起来，“你自己也说了，御林军已经封锁了整个东城，你往哪里走？只怕出了这个门就会被他们抓住。”
柳湘莲：“那我更不能待在这里了，如果被他们发现了，就连侯爷也会受到牵连的。”
顿了顿，“薛兄弟的恩情，只能来世再报了！”
薛蟠急了，“柳二哥，你这是看不起我啊。”
柳湘莲只回望着他，没有任何表示。
“开门！开门！”外面传来了呵斥声：“御林军搜查白莲教妖人，快开门！”接着门环又猛敲了起来。
薛蟠：“我去见他们，你躲在这里等我。”
柳湘莲一把拉住他的胳膊：“薛兄弟，我当初不该戏弄你，我，你一定要小心”
薛蟠笑了笑，“记着，你欠我一顿酒！”说着大步走了出去。
就在这时，前院的大门被砰的一声撞开了！
“干什么？干什么？”
一阵喧嚣声中，薛蟠冲到了前院，大声呵斥道：“没有王法了！还懂不懂规矩？都是自己人，你们非要闹得大家面上无光？！”
那军官歪头看了看他：“你就是这儿的掌柜？”
薛蟠：“不是。”
那军官一怔：“来呀，搜。”