俘获刘宗敏的消息，让阿济格非常开心。
他打算利用刘宗敏来迫使更多的顺军投降，加快战事。
可他的命令才刚刚说出口，就有人前来秉报。
“王爷，巴图鲁不听劝阻，已将刘宗敏斩首。”
“鳌拜这个混账！”
阿济格和多铎全都破口大骂，怒火滔天。
好好的计划，全都让鳌拜给破坏了。
可事情已经发生，他们就算再生气也于事无补。
而且他们还不能降罪鳌拜。
只因谁都知道，鳌拜和多尔衮兄弟不是一伙的。
此人乃是顺治皇帝的死忠，阿济格和多铎全都无权处置他。
倘若这么做，清军内部非得生乱不可，影响战局。
于是阿济格和多铎只能吃了这个哑巴亏。
幸好战事还算顺利。
随着刘宗敏和宋献策的覆灭，对顺军的包围圈进一步缩小。
第二天中午，刘芳亮把守的龟峰山被清军攻破。
顺军战死两万多，被俘一万五千人，刘希尧当场战死，刘芳亮不知所踪。
清军的前锋已经能够看到鹅笼镇了。
“能否探知鹅笼镇内的情况，李自成是死是活？”
面对着王思仪的问题，梁发和陆平全都挠头。
“清军和顺军将战场围得水泄不通，咱们的人根本进不去，在里面的人也无法传递消息回来。李自成的状况，实在难以甄别。”
帝国的军事会议上，最令人关注的问题，就是李自成的状况。
因为这将决定着帝国的行动时间。
偏偏情报部门无能为力，让一众高层全都徒呼奈何。
唯独左梦庚十分淡然。
“为何要在乎李自成的状况？他是死是活，难道还重要吗？”
黄宗羲有些不明白。
“不是说好了，要根据李自成的情况决定出兵与否吗？怎么会不重要？”
左梦庚呵呵一笑，又问道：“按照目前的态势，李自成是死是活，能有什么变化吗？大顺还能反败为胜吗？”
众人细细思量，突然发觉他说的再正确没有。
仗打到这个份上，大顺的灭亡已经没有意外了。
就算李自成侥幸从清军的包围圈中跑出来，可他孑然一身，又能做些什么呢？
没有人会认为，李自成还有东山再起的机会。
也就是说，将来的天下争夺，已经跟李自成没有关系了。
柳一元十分激动。
“那是不是说，咱们可以发动了？”
仅仅这一句话，就让所有人都心潮澎湃。
从李自成东征京师开始，时至今日，帝国为了统一天下做了长达一年多的准备。
如今事到临头，每个人都跃跃欲试，真是一刻都不想耽搁。
迎着众人的目光，左梦庚缓缓点头。
“传令中央战略集群、中原战略集群（原两淮军区）、辽东战略集群（原朝鲜军区）、北方战略集群（原北方军区），从接到命令时起，按照既定计划全面进军。”
哗啦啦……
上千名文武官员一同站起，接受了这道最重要的命令。
因为地域广阔，路途遥远。其他战略集群接到命令的时间，肯定有先有后。
不过中央战略集群就在山东，自然是接到命令最快的。
在左梦庚出席中央战略集群作战会议时，王思仪提问道：“我们以何借口动手？”
要出兵，就必须师出有名。否则的话，就是不义之战。
尤其是之前帝国和满清签订了互不侵犯条约，倘若没有过硬的理由就刀兵相向的话，会严重影响出兵的正义性。
孙云亮嘀咕道：“签订条约是夏国，和咱们帝国有何关系？”
话音未落，会场中笑声一片。
左梦庚莞尔不已，连连摆手。
“这种大事，不能玩文字游戏，必须要有过硬的理由。”
可真的是到临头了，众人想来想去，竟然找不到入手的方向。
眼见着陷入僵局，王思仪非常生气。
“大不了就对外宣布，咱们演习的时候有一个士兵走丢了，并向清军通牒，需要越境搜索。清军肯定不答应，那咱们就有开战的理由了。”
左梦庚满头黑线。
“换一个！”
王思仪也安静了。
见此，柳一元提议道：“能否由情报部在沧州那边搞一些事端？不拘大小，都是理由。况且辽东战略集群那边也需要足够的时间才能到达预定地点，我们这边也要配合好。”