扬之水在《说香盒》一文中说：“宋代瓷合品类极多，且用途各异，粉合，油合，花合，药合，若非特书款识，一般难以清楚区别。”
    总体上，瓷香合要比掌心大小的粉合与油合稍大一点。
    明清时期，香合已成为文人书房桉几摩挲把玩的重要标配。
    明人文震亨的《长物志》中，也有详细记载。
    “香合以宋剔合，色如珊瑚者为上，古有一剑环、二花草、三人物之说，又有五色漆胎，刻法深浅，随妆露色，如红花绿叶、黄心黑石者次之……有内府填漆合，俱可用。小者有定窑、饶窑蔗段、串铃二式，余不入品。”
    文震亨对香合的质地、色泽、纹饰、造型等作了评鉴，香合也从一种实用器，转为可供文人赏析品评的艺术品。
    跟国内不同，霓虹香合的起源，与霓虹的香料贸易有关。
    香料是伴随着佛教进入霓虹的，奈良时代，虽在佛教的庆典中使用香料，但其范围仅限于宫中及寺院。
    霓虹国内并不产香料，所以通过贸易进口来的香料属于奢侈品。
    到了平安时代，香料已不仅限于佛事仪式所使用了。
    它逐渐成了贵族们把玩的对象，且出现了精工细作的合香。
    所谓合香，就是一种炼香，将沉香、丁子、薰陆、白檀、麝香等香料捣碎，混合多种香料跟蜜糖熬炼拌和，再经发酵而成，这种炼制方法来自唐代。