云昭目露震惊。
“此信被刑部呈报陛下，陛下勒令清查，果真从他府中查出赃款，并搜查出许多往来书信。各地官员行贿、户部贪污、种种罪行罄竹难书。两年前南境涝灾，朝廷拨款四十七万两，他就从中贪污了十三万之多。”
太傅说起来神情激愤。
“牵扯进此案的官员众多，其中关系错综复杂。东境五州尤其为重，太子亲往东境查明案情，这无异于深入虎穴。”
“东境五州一向安稳，但宗族势力盘根错节。”云昭蹙眉，“陛下怎么会让太子亲去？”
太傅看了她一眼，缄默不语。云昭恍然：“太傅想让我做什么？”
“我来一是受陛下之托巡查南境，二是存有私心，请你相助殿下。”
云昭盯着他看了看。他的眉眼与王砚书有几分相似，久经官场淬炼，早不如王砚书那般纯粹。她曾在太傅身前受教，深知他的秉性。
如今虽立太子，但几位王爷仍有竞争之势。这样态度分明的参与党争，绝非太傅的为人。
“太傅说过绝不参与党政，时至今日，心志可改？”
“入朝为官，为君为民，此心从未改变。”太傅笑起来，没有丝毫保留，“云昭，殿下会是明君。”
这样的话传出去是大逆，云昭深知此刻太傅与她推心置腹。
“太傅让我如何相助？”
“去东境。”
云昭笑了一下，露出不同她年纪的深沉：“太傅，我如今是一军之帅，擅离职守是谋逆之罪。”
太傅给自己倒了杯酒，一饮而尽。他清明的眸子盯着云昭的脸，想起很久以前临风与他说的话。
云昭与旁的人都不一样，她有一颗柔软善良的心，却用最坚硬锐利的外壳包裹起来。
“以云昭之能力，定有办法两全其美。”太傅淡笑，“我想，我与临风，都不会信错人。”
太子在顺安住了十日，并未提及查案的事。有两位姑娘作陪他几乎转遍了顺安附近的好山好水，日子过得好不悠闲。
今日下起了小雨，原本定下要去游湖，太子嫌雨水重，便免了。
他站在廊下，负手而立。钱柔笙端着一杯热茶缓缓走过来。她穿着深紫色的衣裙，裙摆上有青莲朵朵，随着她的步伐次第盛开。
她生得貌美，聘婷姿态，扶风若柳。
“殿下。”她屈了屈膝，“落雨时总有几分寒气，请殿下饮一杯热茶暖暖身子。”
太子瞥她一眼。
“以后不要穿这件衣服了。”他的声音淡漠，毫无往日温情。钱柔笙愣了一下，微微红了眼眶：“是，柔笙惹殿下生厌，罪该万死。”
他并不喜欢这样的娇柔，没做声。脑子里想的是：这样的颜色，素来是那个女子最爱的。只不过她总是穿束口长衣，系玉带，做男子装扮。
阿昭啊，我可真想你。
太子眉梢掠上一层温情。钱柔笙抬眸看他，捕捉他的神色，轻轻一笑说：“殿下喜欢什么颜色，柔笙都穿给殿下看。”
他瞥过来一眼。女子眼中含情，真假不辨。他淡笑：“孤喜欢黑色。”
入了夜，太子所在的院子寂静无声。胡三海和方景良在他的房间，黑暗中没有点烛火。
“殿下，钱勋和鲁兵的事属下已经查明，他们和武安侯关系紧密。颍州和青州三分之一的官员都是武安侯提拔的。”
胡三海说：“兖州来消息，昨日宜安侯长子与人赛马时跌落被踏死，老侯爷一病不起。”
太子声音很轻：“嗯，线索都作周全了吗？”
“是。”
方景良不得不佩服太子的谋算。东境五州几乎被武安侯、宜安侯、都留侯所掌控，想要彻查贪腐一案，难上加难。但如今他用一条人命，便开了局。
宜安侯老来得子，分外宠爱。如今矛头直指武安侯，必然不会轻易放过。
他偏头看太子。太子的脸在黑暗中并不明晰，但他能感受到他的目光，幽森如这暗夜。
第二日一早，太子邀钱姑娘一起吃早饭。她穿一身鸦色长裙，掩盖她柔软细腻的美貌。
“殿下万安。”
胡三海搔了一眼她的衣裙，又看看自己主子，缄默不语。
太子见她这身打扮，挑了挑眉，淡笑：“钱姑娘请坐。”
他们一同吃过早饭，到花园里散步。
“殿下，今日可想去游湖？”
太子微笑颔首：“与钱姑娘同行，自然愿意。”
钱柔笙露出羞涩的微笑。
“三海，去安排。”
“奴才这就去办。”
钱柔笙随着他亦步亦趋。太子忽然问：“钱姑娘如此佳人，可