众人走了大约四十分钟左右，兰丸提示道：“就在前面了。”
他的目光透向前方，给出了一个让义勇不太舒服的观察报告：“和之前几个村庄一样，整个村子都是一片废墟。从房屋倒塌的情况来看，应该是万蛇做的不错了。没想到，他连这个村子也没有放过……就不怕引起雾忍的注意吗？”
“里面还有活人吗？”
虽然前几次兰丸给出的答桉都是否定的，义勇还是照例询问，生怕有遗漏。
“这个村子的规模很大，我只能看穿前半段，后半段在山腰上，我们得再走近一点。”
义勇点点头，背着兰丸继续前进，很快就在雾霭中看到了倒塌的土墙、散乱的草秆以及暴露在空气之中的杂物。
那一张张朴素的木桌，支离破碎的碗碟，还有地面上发霉的食物，无一不再透露着这个村子遭受灭顶之灾时的情形——那时，这村子里的大部分家庭，应该正在吃着午饭，对即将到来的巨大恐怖一无所知。
“上次来，这个村子里至少有三四百人的样子。”
兰丸声音带着些悲悯，义勇能感觉到他身体突然变得僵硬。
“我们现在应该是在这个村子的中心了，你再看看。”
义勇语气出乎意料地温和，搞得鬼灯水月都想得一场大病体验一下这种感觉了。
“好。”
兰丸打起精神，双眼再次泛起红光，四处环视。不消几秒，他脸上的表情倏地变了。
“怎么了？”鬼灯水月注意到了他的变化，“难道还真有人？”
“是有一个人，但更多的……”
兰丸咽了一口吐沫，“是蛇！漫山遍野的蛇，就在那边的山上。”
“那人具体什么位置？”
义勇的眉眼压在一起，变得锋利。
一片废墟里唯一一个活人，偏偏身边还有蛇这种具有鲜明特征的动物，难道说，他们正好碰上了大蛇丸吗？
“那个人在山上的神社里，年纪在十几岁左右，戴着眼镜。”
兰丸继续说明着他看到的内容，“而那些蛇，准确地说不像是在山上，而是在山体内部，像是在搜索着什么东西……”
“大蛇丸应该不戴眼镜。这里只有他一个人，也用不着伪装。这个人多半和他有些关联。”
义勇沉思了一会儿，突然伸出双手，宛如交响乐团地指挥一样拨弄起来。
四周的雾气像是被风吹动的云一般翻滚聚合，后退似地向四周扩张，暴露出一大片清明之地来。
义勇环视一圈。很可惜，周围并没有适合鬼灯水月和兰丸藏身的地方。
“还是一起去见见这个人吧。”
大蛇丸随时可能出现的情况下，两个人待在他身边，反而安全些。
就这样，义勇踏上了前往山上神社的路。
神社中。
药师兜正拿着一卷写满古体文字的卷轴，和神社祭坛上的符咒一一对照。
经过几天努力，大蛇丸让他收集无家可归血继小孩的任务已经结束。
药师兜这次来这里，是为了找到那柄传说中被刀匠村供奉的草薙剑。
他一方面通过大蛇丸基地里的卷轴自学古文，尝试破解祭坛上的秘密。
另一方面，他派出体型较小的蛇类，在山体缝隙中四处寻找，希望借此来证明他独一无二的价值。
和那些拥有天生血继的孩子相比，他能做到的事情，还是太有限了。
等那些孩子长大，只有稍微有些脑子，就能轻而易举地取代他的作用。
大蛇丸和团藏一样，绝不会留下没用的人。
如果不能证明自己特殊之处，药师兜怕距离成为万蛇的食物也就不远了。
“嗯……这里说的是草薙剑名字，空之太刀、天从云剑、十拳剑……不知道刀匠村供奉得究竟是哪一把……”
药师兜正琢磨着，忽然听到背后传来一阵脚节奏清晰嗯步声，于是立刻回过头去，大脑像是高速转动的轮胎一样发动起来。
“两个脚步声，一个沉重，一个轻微。不知道是无意间到这里，还是发现了我的位置。”
他暗自分析的同时，一方面在右手凝聚查克拉，一方面则扯出拐孩子时那懦弱又无害的笑容，打算降低来人的警惕。
很快，声音的主人出现了。药师兜仔细着打量着来者，企图根据外表对他们的来历做出判断。
【一个有病的小孩，看起来很虚弱。】
这是兰丸。
【这个孩子眼神凝滞，大概率是死了全家。身上带刀，可能会忍术？】
这是义勇。
药师兜很熟悉这种双目失神的面孔，这几天他尽见到这种孩子。