“这些猎户是怎么回事？西山里面出什么事了？”
“堂主大人！”
向葵行礼后看了那些人一眼，唇角处透出几分讥笑：“西山贼匪在山里面大肆抢掠搜刮，尤其是柴米油盐之类的吃食。这些猎户村都撑不住了，什么邹家村，戚家村，计家村，原家村，总计二十七户村落，该来的都来了，不该来的也来了。
被抢的对西山贼匪恨之入骨，没被抢的也担心他们家的钱财与粮食不保，所以联袂前来，请求托庇于我西山堂下。我们家坛主，恼恨他们不知好歹，前倨后恭，托词你不在家，晾着他们。”
楚希声闻言扬了扬眉：“那些西山贼匪，很缺粮食吗？这么快就忍不住？”
“此事属下不清楚。”
向葵也感觉奇怪：“不过这些贼匪有沈家与西山郡军养着，日子好过得很。他们没有储存粮食的习惯，也不是什么奇事。”
楚希声忖道此言有理。
不过这只是他们的猜测，具体是什么情况还是得让鲁平原去打探。
此时那些跪在地上的猎户，也发现了楚希声的身影，他们纷纷转身跑了过来，将楚希声团团围住，诚声求告。
“楚堂主，我们可总算把您盼回来了。”
“楚堂主，我们愿缴平安钱，请西山堂出手，护我等平安。”
“之前是我们愚昧，被沈家蒙蔽。请楚堂主不计前嫌，救我们西山猎户于火海。”
“那些西山贼匪太猖狂了！这样下去，我们西山里面的人都活不成了。”
“我们已经没别的办法可想了，听说楚堂主为人任侠仁义，这才厚着脸皮求了过来。说来我们村也有子弟在您麾下效力，请堂主看在他们的面上，给我们一个悔过的机会。”
楚希声忖道哪有这样的好事？
这平安钱一事，绝不能这么轻易松口。
他脸上堆笑，神态和善极了。
“好说好说！”
“您老请起，楚某年纪轻轻，受不了这样的大礼。”
“平安钱一事，可以再议，诸位容我仔细考虑一下。”
“诸位这就让我为难了，平安钱盘剥百姓，我其实已考虑废除。至于西山内部那些贼匪，我西山堂心有余而力不足，诸位知道，我们铁旗帮正与城里面的世家大族争斗的厉害，无暇分心啊。”
楚希声的语态很诚恳，还一一去扶跪在地上的那些老人，嘴里就是不肯给实话。
这些村长族长也都是人精，一听就知道情况不妙，都跪在地上坚持不肯起来。
“楚堂主，请您务必援手，我们二十七家村庄，数千家猎户，都指望您救命！”
“我们愿意多交钱，哪怕按刘定堂的规矩来都可以，只要我们村能够平安无事！”
“堂主神威赫赫，战绩骄人！就连沈家与西山郡军都不是您的对手，只要您肯出手，九刀寨的九把刀，还有白云寨的十三个当家，在您面前屁都不是。”
楚希声却还是微皱着眉，神色为难无奈。
直到其中一个老人，忽然咬着牙：“只要西山堂愿护我等平安，我们计家村二百七十三家猎户，二百七十三副弓刀，日后都以西山堂为马首是瞻，听从楚堂主号令！”
楚希声目光闪了闪，忖道终于有聪明人了。
那些跪在地上的众多猎户闻言先是一寂，随后争先恐后。
“堂主，我戚家村也是一样，愿以西山堂马首是瞻！”
“我们衡家三百二十副弓刀，亦愿听堂主调度！”
楚希声的脸上终于多出了几分真诚。
他犹豫了片刻，就神色无奈道：“诸位且先起来！请至大堂内奉茶，我想与诸位详细谈一谈。”
他的唇角，则透出一抹笑意。
从此之后。西山堂驱策这些猎户，就可名正言顺。
这可是西山猎户自己求上门的——
※※※※
楚希声其实本有意再熬一熬这些猎户首领。
不过他心忧于左青云的事情，没有太多时间心力用在这些人身上。
恰好这些猎户首领也很心急，他们担心白云寨与九刀坞会有进一步的动作，恨不得即刻就请得西山堂援手。
所以双方在短短不到一个时辰内，就谈妥了条件。
‘平安钱’还得继续收，不过猎户们每月缴纳的两万四千两魔银，都会花在他们自己身上。
西山堂将在西山猎户中再招四百帮众，组建四个分坛，用于保护西山内部的二十七家猎村。
这两万四千两魔银肯定不够用的，西山堂还得走公账补贴万两魔银。
各家村庄也承诺会完善村墙寨门，组建巡山队，搭建烽火台。
确保能在第一时间传递警讯，并拥有一定的自卫之力，至少可短暂抵御贼匪