许牧与许之朗和沈应星谈了几句，问清见到皇帝之后的应对之法。
许之朗皱着眉头，在议事厅中多了数十步。
提笔写了一封书信，封上火漆，交到许牧手中。
“小牧，见到皇上之后，这封信一定要让他当着你的面拆开！”
“好！爹放心，我一定带到！”许牧把信折了一下，收入储物袋内。
天边，已经出现晚霞！
一大片火烧云，快要盖住半个西凉城！
许之朗看得入神，轻声道：
“小牧，你还有什么事儿要办吗？”
大战前的沉闷气氛，在不知不觉之间已经紧绷。
许牧长长舒了一口气，突然很想喝酒。
“爹，白司马还在西凉吗？”
许之朗想了一下，道：
“白不易在西凉担任的是闲差，前不久被家族叫回家了，说是过一段才能回来。”
那个经常带他喝花酒的酒友，已不在了。
这趟花酒，不知还能不能喝尽兴？
许牧想起往事，嘿然而笑道：
“你和沈先生先忙，我去一趟怡红楼！”
……
……
西凉城中，依旧熙熙攘攘。
怡红楼身为西凉勾栏第一楼，生意没有受到外界多少影响！
城外，数里之遥，甘、蒙联军巡游不息。
楼内，灯火通明，欢声笑语从未中断！
人们见到许牧的身影，纷纷向左右让开一条通道。
“让开，小天师回来了！”
“走快些，惹了小天师小心拿雷劈死你！”
怡红楼老鸨扭着蜂腰，凑到许牧身前。
“公子，楼上请！你不在的这些天，飞鸿茶不思饭不想，还未曾打过茶围！”
许牧从怀内取出一叠银票，拍到老鸨手中。
“花姐，老规矩，今晚的消费全部由我买单！”
老鸨喜滋滋地吩咐下去，把许牧引到阮飞鸿的房前。
此时，阮飞鸿正拿着一卷书细读，似乎没有注意到许牧的到来。
小窗半开，清风吹来。
盆景之内，鲜花颤动，花瓣随风飘散。
“落花人独立，微雨燕双飞。”许牧想起一句诗词，不由自主地念诵道。
阮飞鸿听见许牧所念的诗句，心神震动，惊喜地放下书卷。
想要奔向许牧，却又不知何故的停下脚步！
许牧随手关上房门，来到窗前，拥着西凉花魁的娇躯。
低头嗅了一下阮飞鸿头上的发香，神魂在不觉之间有些迷醉，心情慢慢放松了下来。
“让我看看，你最近看的什么书？”
“不行，不能给你看！”
阮飞鸿脸上漾出红晕，把书卷成一卷，置于枣红木桌，盖到团扇之下。
坐在许牧怀中，痴痴地望着他忧愁的神色，道：
“公子，你可是为了城外之事担心？”
许牧刮了一下阮飞鸿的琼鼻，轻声道：
“你是怎么知道的？”
阮飞鸿扬起手绢，隔着门指了指在厅堂内醉生梦死的人们，道：
“这些人，不知有多少位也是为了此事烦恼……”
许牧倒了两杯清酒，与阮飞鸿对饮，道：
“今天，不说这些。给我唱几句行么？”
“好……”
阮飞鸿微微点头，倚在许牧胸前，轻声哼唱那首在大晋已流传甚广的《夜西凉》。
……
窗外，风疏雨骤。
室内，歌谣未曾停歇。
不知过了多长时间，绣帐中的二人紧紧相拥，疲倦地沉沉睡去。
翌日，许牧打了一个哈欠，轻轻下床。
给阮飞鸿盖好锦被，正欲悄悄离开，却听到身后传来一句温言软语。
“还会回来吗？”
“会吧！”
许牧扭头灿烂一笑，如同春日中的暖阳！
阮飞鸿身穿亵衣，扑到许牧怀中，仰头索吻，抵死缠绵。
唇分。
许牧眼神温柔，拂动了一下佳人的长发。
把她抱到床上，重新用锦被盖好。
“我得走了。再晚的话，出不了城，一定会被我爹和沈先生捶死！”
阮飞鸿从枕头下取出一块玉佩，上面镌刻着“飞鸿”二字。
“这是我赢得大晋第一花魁那年所得的玉佩，你且拿着。”
许牧依言收下，贴身藏在怀内，有些愕然道：
“你不是西凉第一花魁吗？怎么又成了大晋第一花魁了？！”
阮飞鸿抿