“我知道前路艰难，已有殒身之志。”橘政宗说，“然而虽作为蛇岐八家之主，我却不能以一言堂把诸位推向战场，家族的未来应该由家族中的每个人决定……”
    他拍拍手，侧门打开，穿着白衣的神官们抬着白色屏风上来。
    “这样吧，我们按照祖训，少数服从多数。”
    屏风竖立在他身后，神官们摆上笔架和蘸满墨水的毛笔。
    橘政宗站起身，在屏风左边写下凶意淋淋的“战”字，然后又在屏风右侧写下婉约柔和的“忍”字。
    同是一个手里写出来的两个字，却是截然不同的味道。
    “觉得家族应该炸毁神葬所和勐鬼众决一死战的，请提笔在左侧写‘正’字，觉得家族应该继续隐忍不发的，请在右边写‘正’字。”
    橘政宗为了以表公正，甚至从怀里抽出白色布带蒙住了眼睛。
    “我虽作为大家长一心求战，却不能胁迫家中各位，所以我放弃我的那一笔。”
    “且以橘家家主的名义起誓，无论大家今夜发表怎样的言论都不会受到惩罚。”
    他端坐在屏风前，双手放在膝盖上，满脸平静。
    源稚生盯着他看了许久，没发现什么异样，微微放下心来。
    至少在这个决策上，橘政宗做的是十分合理正确的。
    自从路明非让他提防橘政宗这么多天来，源稚生一直观察橘政宗，对他的怀疑也随着时间愈发消散。
    毕竟一开始他就更加相信橘政宗。
    他不相信这个视勐鬼众为一生宿敌的男人会是那个内鬼。
    “大家长，三思啊！年轻的后辈都没遇上过这种情况，他们怎敢在这种事情上做判断？”风魔小太郎长叹。
    “小太郎，你我都老了，这个家族最后还是要靠年轻人的，他们始终有一天要挑起大梁，肩负家族的未来。”
    橘政宗微笑，坦荡荡道。
    “如果我的命能终结这千载的诅咒，我无怨无悔！”
    霎时间，满堂寂静。
    只闻窗外风如鬼啸，樱花纷落，令人觉得生命之无常。
    死寂足足维持了五分钟。
    忽然，犬山家主起身，走到右侧屏风提笔画出一横，然后把笔扔在笔架上掉头离去。
    如果按照西方民主，投票应该匿名，但在蛇岐八家，每个人都要勇于把自己的决定告诉他人。
    “稚生，对不起。”橘政宗含笑。
    源稚生一愣。
    “为什么这么说。”
    “我曾答应你会竭尽全力地消除暴力，现在却要以暴力来争取未来，很可笑吧……”
    “我知道老爹你已经很努力了。”源稚生安慰道。
    “人性中都有暴力的一面，有人的地方就有暴力，想要控制暴力，就需要更大的暴力，想要终结暴力……就得先成为最大的暴力。”
    橘政宗缓缓地说。
    源稚生仿佛大门初醒，不由惊出冷汗。
    ……
    蛇岐八家的紧急会议结束了。
    众家主纷纷离散，有人带着沉重的心情，有人脸上充斥兴奋。
    寂静的大堂中还有橘政宗和几位服侍他的下属。
    大家长掀下眼睛白布，挥手让他们离开。
    下属躬身，片刻后，诺大的神社只剩下他孤身一人。
    右侧的屏风“正”字比左侧多出一横。
    战与忍有了结果。
    橘政宗漠视着屏风，表情不再是那个和蔼的老者，也不是蛇岐八家值得尊重的大家长。
    他的童孔中没有任何人类的感情，朝着屏风之后冷冷道。
    “源稚生已经对我有了怀疑，不过被我用计掩盖过去了，接下来要怎么做？”
    “继续做好你本分的事情，神葬所那边交给我。”
    透过昏黄的灯光，屏风中句偻的黑影赫然清晰。