后世常常把明清合起来称这段时期为明清时，是因为这两个朝代相同点很多。有人就理解为明朝的海禁跟清朝的闭关锁国是一样的。
其，两者有相，也有很大的不同。
首先明朝的海禁和清朝的闭关锁，都是以防范敌对势力、巩固统治为主。
明朝初，百废待，国内形势不稳定。对于开国皇帝朱元璋来，强化集权是他的第一要务。
朱元璋实行海，短期目的有防范张士诚、方国珍余部来自海上的侵，以及倭寇、海盗对沿海的骚扰。
换言，就是牺牲社会活力换取秩序稳固。这也是整个明代的海禁正策在正治上最基本的出发点。
老朱长期目的则是想跟元朝学，由朝廷垄断一切海贸利润。
明洪武四年十二，「禁濒海民不得私出海」；
十四年十，「禁濒海民私通海外诸国」；
二十三年十，「诏户部严交通外番之禁」；
三十年十，「申禁人民不得擅出海与外国互市」。
大明禁止的只是私人海外贸，官方控制的朝贡贸易不受限制。
朝贡只是好听的说，显得万国对我天朝恭，其实就是国与国之间贸易。
大明朝廷试图以此垄断获取海外商品的渠道。初期还管的，后面慢慢就松弛了。
比如1485，日笨进贡刀3610，而使团另外所带用于贩卖的，则有35000多，几乎是贡物的10倍。
大明对于朝贡国使者私下携带的物，在处理方式上有没收入官、官买给价以及准予私下交易的分别。
人家傻了么会要你的宝钞废，自然都去私下交易了。
再，大明早期对来华朝贡货物免征，那就有空子可钻了。
许多外国商船都声称自己是奉使的贡，比如葡萄呀、荷蓝都冒充过南洋和流求等国的使者。甚至大明本土海商从国外贩货回，也冒称外国贡船。
到底是不是真的贡，那还不是经办官员说的算？
朱元璋对来贡国实施怀柔抚绥正，所谓「西洋诸国素称远，涉海而，难计岁月。其朝贡无论疏，厚往薄来可也」。
「厚往薄来，看上去又是一种「宁与友，不予家奴」。其实早期大明在朝贡贸易中是赚钱，赚的还不，只是后来因为各种原因才变成了赔本买，当了冤大头。
众所周，海贸能赚大钱。
朝廷虽有严刑酷，沿海民众为求生，自然不乏铤而走险从事对外贸易的大商小贩。
比，福建海商每年聚集「大舶数百，乘风挂，蔽大洋而下」；广东民众也是「多挟峨舸入海与夷市」。
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在沿海地，大明官员往往接受海商贿，默许他们的出海行为。
后来朝廷一看这也管不住，便因势利，放宽海，顺便正好收收税补贴家用。
于是当时几大市舶司便不再禁止外商来，国内海商也趁机浑水摸鱼。
由此私人海贸在半公开的进，海禁基本废弛。
到了嘉靖皇，不知道他是不是为了跟文官集团斗，强行申严海禁。关闭了广州市舶司之外的所有港，禁止海民出，销毁违禁大，禁止私自贸易。他将朱元璋那套又搬了出来。
可是海外贸易的巨额利润让人尝到了甜，已经形成的浙闽粤海商集团怎么可能轻易就范？
而且那些西洋商人也不可能放弃大明这个世界上最大的市场。
所以嘉靖皇帝的措施遭到明里暗里不少的反弹。
嘉靖年，任两广巡抚的林富曾在奏疏中说：「粤中公私诸，多资商，番舶不，则公私皆窘。」
这说，来自市舶司的收，在广东财政中占有相当大的比例。
于公于，嘉靖皇帝都得罪了不少人。
断人财路有如杀人父母。那人家就要反抗了。
这种铤而走险发展到极，就是海商们走向了联，出现了以王直、徐海、叶宗满等人为首的武装海商集团。
嘉靖年间所谓的「倭寇，大多是这些亦商亦盗的大明人。他们有正经生意时就做生，闲了时就摇身一变当海盗。
走私猖，大小海船隔三岔五而，皆满载海外货物。因为无法立即销，辄赊沿海商家。久，女干商相，拖欠货款不啻千，被海商逼急，则投身贵官家以避祸。海商久候不，狗急跳，时有劫掠发生。
贵官家辄出危言胁迫地方官，发兵伐之。海商大，盘踞岛，勾结海上生计困迫的亡命之，时时劫掠沿海诸郡。
至有衣冠失职书，颇为向，于是王直、徐海、陈东、叶麻之，皆我华，却金冠龙，称王海岛……
当时又正遇到日奔处于战国时，那边