武则天看着众人，叹气道：「张卿家，你认为朕该如何处置这个乱臣贼子？」
张柬之看了下武三思，略一思索躬身道：「回皇上，臣以为，魏王勾结妖孽，为祸朝廷，罪不可恕，理应问斩。」
武三思大惊，急得哭道：「皇上，饶命啊皇上。」
张柬之犹豫了下道：「不过，昨晚在搭救皇上的行动中，魏王能分清是非，及时回头，命令禁军两不相帮，避免了一场大的杀戮，足见其有悔过之心，也确有立功之实，可以将功折罪。」
武则天惊讶道：「将功折罪？」
张柬之道：「但是魏王所犯之罪甚大，死罪可免，活罪难饶，皇上可在不伤及魏王性命前提下，随意处置。」
众大臣皆点头称是，武则天想了下点头道：「嗯，好，那就如张卿家所言，来人啊。」
武三思一惊，门口走进几个禁军躬身道：「在。」
武则天命令道：「从今日起，革去魏王武三思一切爵位官职，贬为庶民，关进天牢，听候发落。」
几个禁军躬身道：「遵命。」架着武三思往门口走去。
武三思大喜，远远喊道：「谢皇上，谢皇上不杀之恩，谢皇上。」
武则天看着武三思退下，叹了口气道：「诸位爱卿。」
众臣一惊，忙躬身道：「臣在。」
武则天感慨道：「在朕被妖怪囚禁的这段日子里，虽然那妖怪把朕折磨得生不如死，痛苦万分，但是，朕的心里，却难得地有这么清净、清醒过，这些日子，朕看到了很多，看到了很多的生生死死，朕也想起了很多以前的事，现在想起来，当真是羞愧万分，很是汗颜……」
众人一惊，急道：「皇上……」
武则天止住道：「你们听朕说完……特别是德妃，她用自己的性命，给朕上了一课，非常重要的一课，使朕领悟到了一些生命的意义。」c
众大臣惊讶道：「意义？」
武则天微笑点头道：「不错，德妃本可不死，但为了保全相王，宁可自己去死……这种亲情，这种夫妻情深，让朕非常感动……朕自从登基以来，算起来，也应该有整整十六个年头，朕做了这许久的皇上，但是，在这十六年里，除了权力，朕又得到了什么？你们说，朕都得到了什么？」
众臣皆一阵黯然，武则天继续道：「在这十六年里，朕牢牢地抓住了权力，但是，朕却失去了亲情，朕身边的儿女，亲人，他们都
畏惧朕，远离朕，甚至还被朕深深地伤害，朕真是得不偿失啊……如果有机会朕再选择一次的话，朕绝不会再选择这肮脏的权力……」
众臣一惊，忙跪下道：「皇上……」
武则天苦涩道：「还好，虽说朕犯下了极大的罪过，但是，朕的儿女们，太子显、相王旦、太平，还有朕的好皇孙隆基，等等，他们都还当朕是他们的亲人，他们的母亲，奶奶，还有你们，还给朕这个将死的垂死之人一点薄面，当朕是你们的皇上，这大周的皇帝……这使朕感到很欣慰，真的很欣慰……经过这件事，朕已经彻底想明白了，想透了……朕决定退位，将这皇位还给李家，还给李唐，过几年闲云野鹤生活。」
众臣大惊，一个大臣忙道：「皇上，这万万不可，万万不可啊皇上。」
众臣忙附和道：「皇上，不可啊皇上……」
武则天止住道：「大家不必多言，朕心意已决。」
众臣一惊，面面相觑，武则天缓缓站起来，扶着一边洪公公手，看了下四周，再转身看看皇位，抚摸了下，黯然道：「这个位子，朕坐了许久，累了，也腻了，是该换人了。」说着在洪公公搀扶下蹒跚走向后面。
众大臣看着武则天走远，面面相觑，忙跪下山呼道：「恭送皇上……吾皇万岁万岁万万岁。」
上午，京城洛阳相王府灵堂
王妃的灵柩安放在灵堂中，灵堂当中巨大的白色奠字分外醒目刺眼，两边和尚敲着木鱼，念着经文，梵音阵阵。
李旦、隆基、美人、小鱼披麻戴孝跪在一边烧着冥纸，低声哽咽，神情伤感，小枝站在一边陪着，秀姐、青女头戴白花站在一边，神情黯然。
这时，却见门口礼官高声喊道：「有客到。」
恒安王夫妇缓步进来，走到灵前，接过一边管家递过来点着的香躬身拜了三拜，递回给管家插上，走到李旦、隆基面前。
恒安王劝道：「亲家，贤婿，人死不能复生，请节哀。」
武夫人劝美人道：「别太伤心了，注意身体。」
李旦、隆基忍痛点头，美人却忍不住伏在王妃怀里哽咽道：「娘。」
武夫人搂住美人安慰道：「别难过了，别难过。」却忍不住一阵伤感，落下泪来……
这时，却见外面一个声音高声喊道：「皇上驾到。」
众人一惊，忙看向外面，却见太平公主、洪公公扶着