刘备从谏如流，立刻下令按照诸葛亮的吩咐去办，同时也亲笔手术一封，让简雍带着书信秘密前往江东与孙权沟通。
荆南荆北个个摩拳擦掌，简雍出使江东也是水到渠成，孙权早就想将荆南覆灭，只是吴国太以及程普、黄盖、韩当等老将极力劝阻，孙权才不得不强压心中怒火，如今刘备愿意攻打荆南，正中孙权下怀。
鲁肃对此也是支持的，作为孙权的谋主，鲁肃也认为孙绍带来的威胁远高于刘备。
鲁肃担心的是北方的曹操，如果曹操趁刘备和孙绍打得火热的时候忽然南下，万一荆州落入曹操手中，那可就大事不妙。
孙刘联盟是为了对抗曹操而存在的，一旦荆州打废了，江东就要独子承担曹操的压力，这是江东不能接受的局面。
好在刘备为了表达诚意，也没有隐瞒说动马超为父报仇，攻打关中的事情。
既然曹操被拖住了，那么鲁肃唯一的担忧也就没有了，于是与孙权一起秘密与刘备达成协议，默许刘备攻打荆南。
当然鲁肃为了防止诸葛亮使诈，也要求必须得到马超出兵的确切消息，这个约定才算生效。
与鲁肃的谨慎不同，马超得了刘备的书信，立刻便决定出兵攻曹。
刘备在信中先是追忆了与其父马腾相识的日子，接着说到他和马腾都是献帝衣带诏托付的忠臣，理当共伐曹操，同保汉室。之后便是马腾事败被杀，刘备痛心疾首，虽然兵微将寡，屡败屡战，但依旧与曹操周旋，从未有过退却之举。
如今赤壁之战，曹操元气大伤，刘备又占据了最为富庶的荆州北部，实力大增，更有讨虏江东孙权引为外援，如今他已经与孙权约定好共同北伐，刘备自取宛城，孙权并进淮南，邀请马超共襄盛举，出兵攻打关中，如此一来曹操首尾不能兼顾，必定一败成擒。
马超见信大喜，认为这是千载难逢的机会，立刻联络韩遂及其他西凉豪强，商议出兵攻打关中之事。
马超为马腾长子，英勇无双，少年成名，十四岁就一举击败了当时西凉第一勇将阎行，威震西凉。
又因为马超生母为羌女，身负羌人血统的马超被当地的的羌人部落疯狂推崇，称为「神威天将军」，在西凉羌人部落的威望比马腾、韩遂都要高。
马腾被曹操召入朝中之后，马腾的部下就全部交由马超统领，因此马超年纪轻轻便称为手握重兵的一方诸侯。
马超少年得志和，心高气傲，自然不愿一辈子窝在西凉苦寒之地称王称霸，他觊觎关中之地已非一日两日，这才在得知刘备、孙权联合北伐之后如此兴奋。
如今的西凉之地军阀遍地，不过马超、韩遂势力庞大，因此其他军阀都以二人马首是瞻，马超只要说服了韩遂，西凉联合攻打关中便势在必行。
韩遂是西凉金城郡人，他本不是官宦世家，只是郡中小吏，后来得到当时的金城太守殷华赏识，提拔了他。殷华故去后，韩遂以旧吏的身份为将殷华灵柩送到其老家，这才被举为孝廉，正式步入仕途。
韩遂没有背景，出身寒微，仕途也并不顺畅，一直到中平元年才迎来转折。
那一年大中原地区爆发了黄巾之乱，吸引了天下人的目光，但也是在那一年，西凉也爆发了一次规模不小的叛乱。
当时由于东汉官僚腐败，西凉官府对羌人的盘剥压迫，激起了羌人的反叛，后来朝廷派兵镇压，羌人不敌乞降，待朝廷大军一走，又继续反叛，羌人降而复叛，叛而再降，周而复始，持续了近百年的时光。
东汉末年的凉州三明，就是三个镇压羌人反叛最得力的三个人。羌人的反叛成就了「三明」的威名，也耗光了东汉的国库，那时候朝廷每年的赋税都用在了平叛羌人之乱，甚至是入不敷出。
到后来朝中大臣甚至当庭提出放弃西凉的主张，可见当时羌人之乱给东汉王朝带来的负担有多重。
中平元年这一次羌人之乱中，羌人首领北宫伯玉劫持了当时身为凉州从事的韩遂和边章，胁迫他们一同叛乱。
自此韩遂便开启了他的传奇人生，后来被迫从贼的韩遂便一发不可收拾，与边章一起被推举成为贼首。
再到后来叛军越打越强，随着实力的壮大，韩遂的野心也越发膨胀，带着叛军横扫西凉，连败官军，韩遂领兵一路打到陵园附近，就连大名鼎鼎的皇甫嵩、董卓都没能在韩遂手上讨得好处。
韩遂声势大振，叛军数量一度达到十万众，天下为之骚动。
韩遂、边章自知十万之众虽然兵力不小，但他们毫无根基不可能在关中立足，恰逢天降异象，二人心生退意，退兵时被董卓追杀，大败而回。
兵败的韩遂趁机杀了边章、北宫伯玉等首领，自此一家独大，成为叛军唯一的首领，之后他围攻陇西，又策反数名凉州军官，