“您的意思是——小的暂时不需要回来吗？”
“对——与寇特会合后就与他们一起行动。”
“敢问福特斯大人，小的有做错什么事情冒犯到您了吗？”
千尾看起来是如此的紧张。
这也难怪——福特斯正在以一张严肃的表情宣告千尾暂时对自己毫无用处。
不过千尾不知道，这趟旅程本来就没有她的事情。
会带上千尾纯粹只是担心她的脾气不受自己的控制。
但福特斯的这个决定，已经证明了他先前的想法是错的。
“妳误会了——妳非但没有做错事情，反倒执行得非常不错。”
“小……小的不理解，昨晚小的什么事情都没有做啊？”
“就是这点——！正因为妳什么事情都没做，我才感到庆幸。”
“呃——小的不明白。”
“我昨晚不是吩咐妳进入村庄后别轻易开口，单就这点妳确实执行了。”
仔细回头一想，从刚进入村庄到治疗好老翁，千尾的确一句话都没说。
尽管贝西摩与萝拉两人对我的口气相当轻浮，千尾仍旧没有大发雷霆。
处在这种狭小肮脏且穷酸的环境，千尾完全没有对此嫌弃。
她很好的控制住自己的脾气。
这么一来，自己也敢放任她独自执行任务。
看着千尾仍旧一头雾水，芜也不打算继续解释。
这种事情就算再怎么解释，永远是当局者迷，旁观者清。
“总之——这次派遣妳前去与寇特会合，还有其他的事情要托付妳。”
“难道是新任务吗？”
“没错，这也是我今天早上才想到的。”
了解到自己被更加重用，千尾的脸庞瞬间显露出甜蜜的微笑——顿时释怀。
简直就是热恋中的小女友。
“我希望妳能协助寇特与塞壬整理我们未来的栖息之地。”
“请问要如何协助？”
“恩——就当作是我的分身，适时给予他们意见。”
“小女不敢当！”
千尾把头压得更低，视线不敢直视著芜。
“成为我的分身不好吗？”
“小女没有您这般才能，连您的万分之一都不及，不足以担当您的分身。”
“妳们把我想得太强大，也把自己想得太弱小。我这样做的原因并不止于此。我希望妳们都能够有自主的思考或决策能力，并非一昧地跟随我的意志。”
“但若是因为小女的拙见而破坏您的计画呢？”
“那也算是种经历，虽然不免需要惩罚，但仍然是相当值得的体验。”
“……小女指教了。”
“害怕惩罚吗？”
“小女并不害怕痛苦，但却害怕拖累您的脚步。”
“惩罚只是一种深刻领悟错误的途径——既然如此，就把事情做到最好，证明妳自己的才能，别让我失望了。”
仿佛受到顿悟般的恍然大悟，让千尾些许释怀。
释怀的神情随着微微昂起的头，直视著芜。
“感谢大人的谆谆教诲，小女定不会使您失望。”
“恩——离开吧。”
“遵旨。”
又是一阵夹杂香气的微风，但这次是快速的褪去。
芜再次独自站在村庄中，仿佛回到了最初寂静的早晨。
其实这样做的原因还有很多——除了加快寇特与塞壬的执行速度，还要顺便培养千尾的决策能力。
因为先前自己错看她了。
其实千尾不是感情用事的神。
这样说吧——尽管私底下会肆无忌惮的拥抱我，甚至辱骂其他守护神或更低阶的神祉，然而这样的暴躁脾气却不会轻易表现于公事上。
千尾懂得忍耐，甚至善于观察局势并随机应变。
虽然这样下结论似乎过于仓促，但千尾无疑具有领导人的特色。
当然并不是现在的千尾，自己必须要慢慢雕磨千尾的细心与思想。
若是还将千尾安排在自己身旁什么事情也不做，那并不是明智的抉择。
自己终有无法兼顾这些守护神的一天——既然要以新的肉体存活于这个世界里，就要有随时都会被人类发现的心理准备。
届时，自己可不能像现在一样能够随心所欲的使唤这些守护神。
“请问您是福特斯先生吗？”
身后突然传来年迈的问候声。
芜略为惊讶地转过头——是昨晚那名治愈好的老翁。
有别于昨晚骇人的病容，经过一晚的休养后，老翁的神色明显清爽不少。
白发苍苍